Stuart Davis (1894-1964) è una delle figure di spicco del movimento modernista americano. Nel corso della sua prolifica carriera, che ha attraversato l'inizio del 20 ° secolo attraverso l'era postbellica, Davis ha sviluppato un linguaggio visivo distinto che fonde cubismo e alta arte con i suoi motivi pionieristici del consumismo e i ritmi sincopati del jazz. Davis iniziò la sua educazione artistica in giovane età: sua madre, Helen Stuart Foulke, era una illustre scultrice e suo padre, Edward Wyatt Davis, direttore artistico della Philadelphia Press. Nel 1909, Davis iniziò i suoi studi a New York con Robert Henri, leader della Ashcan School, diventando rapidamente un allievo di primo piano. All'età di 21 anni fu invitato a esporre nella prima mostra di arte europea d'avanguardia in America, l'Armory Show del 1913, accanto a Marcel Duchamp, Fernand Léger, Henri Matisse e Pablo Picasso, Marsden Hartley, Edward Hopper , Charles Sheeler, John Sloan e Joseph Stella. Questo momento segnò una svolta nella carriera di Davis quando iniziò ad adattare un vocabolario cubista per stabilire un volgare distintamente americano. All'estero, Davis ha sfruttato una variante autentica e singolare del cubismo che si è concentrata sulla ridefinizione della struttura, della forma e del modo in cui la linea o il colore delineano lo spazio. Nel 1950, Davis entrò in un nuovo periodo di creatività. Rivisitando temi della cultura popolare con cui si è impegnato per molti anni, Davis realizzò alcuni dei suoi dipinti più complessi e seminali, come The Mellow Pad (1945-51, Brooklyn Museum), Little Giant Still Life (1950, Whitney Museum of American Art , New York) e Fin (1962-64, Whitney Museum of American Art). Nel 1952 e nel 1954, Davis rappresentò gli Stati Uniti alla Biennale di Venezia e ricevette il Guggenheim International Award nel 1958 e nel 1960. L'eredità di Davis fu cementata dall'influenza duratura del suo lavoro sulla generazione successiva di artisti tra cui Andy Warhol, Keith Haring, David Hockney e Donald Judd.
