Citazione da Meditation di John Donne

John Donne (1572-1631)

"Nessun uomo è un'isola, completa in sè;

Ogni uomo è un pezzo del continente, una parte di esso;

Se una zolla fossa carpita dal mare,

L'Europa ne perderebbe, come fosse stata un promontorio,

Oppure un castello di amici tuoi o tuo proprio;

La morte di qualsiasi uomo mi diminuisce, perchè

Faccio parte dell'umanità;

Quindi non chiedere per chi suona la campana;

Suona per te"  

                 
 John Donne, Meditation XVII



John Donne è nato a Londra nel 1572 nella famiglia di successo e ricchi ferramenta John Donne. Sua madre, Elizabeth Heywood, discendeva dalla famiglia di Sir Thomas More. Sua madre era una donna letteraria compiuta, autore di epigrammi e interludi, anche se lei non ha vissuto abbastanza a lungo per insegnare a John di poesia o di scrittura. Entrambi i lati della famiglia di Donne erano cattolici rispettati in Inghilterra, in cui la religione dominante era diventato anglicanesimo.Quando Donne era molto giovane (età quattro e cinque), i suoi genitori sono morti in rapida successione. E 'stato messo nella cura del Dott. Giovanni Syminges, che sua madre aveva sposato dopo la morte di John Donne anziano. Il giovane Donne era, come la maggior parte dei bambini della sua classe in questo momento, educato a casa fino a quando non è andato a Hart Hall (ora Hertford College), Oxford, nel 1583. Dopo tre anni si è andato a Cambridge per altri tre. Dal momento che era un cattolico, né l'università avrebbe concedere una laurea. Ha lasciato l'università e ha studiato legge a Lincoln Inn nel 1592.
Da giovane Donne è stato, da qualsiasi standard e certamente da quelli di un futuro sacerdote, selvaggia e persino dissipata. Le sue prime poesie, "molti di loro apertamente sensuale ed a volte crudelmente cinici" (Chambers 413), non si conciliano facilmente con gran parte della letteratura divina della sua vita successiva. Ci sono alcune prove che egli aveva almeno una relazione con una donna sposata, e anche di aver sprecato una grande porzione della sua eredità tra inseguimenti indegni.
Donne viaggiò in Europa per un tempo, e ha fatto parte della forza militare inglese, guidato dal conte di Essex, che combatté gli spagnoli a Cadice. Ha trascorso alcuni anni in Spagna e poi in Italia, di tornare in Inghilterra, all'età di venticinque anni. In Inghilterra è stato nominato segretario di Sir Thomas Egerton, che era il Signore-Custode del Grande Sigillo (un ufficio governativo alto). Questo ha portato Donne in contatto con molte persone influenti e importanti governative, giudiziali, letterari, e cerchi di chiesa. Una grande quantità di poesia di Donne è stato scritto in questo periodo, ma lui non ha cercato di pubblicare qualsiasi di esso. E 'stato passato di mano in mano.
Mentre in servizio di Egerton, Donne incontrò e si innamorò con la nipote del Signore-Keeper, Anne More. Nel 1601, quando Donne aveva ventinove anni e Anne aveva diciassette anni, i due si sposarono segretamente, presumibilmente perché se si fossero sposati apertamente che avrebbe incontrato l'opposizione di sua famiglia. Questa azione ha perso Donne sua posizione con il Signore-Keeper, e fu gettato in prigione di Fleet per diverse settimane. Ciò che seguì furono diversi anni di povertà per la coppia, con Donne tentando, senza successo, di attaccarsi a un altro alto funzionario del governo. Senza dubbio la sua fede cattolica e la sua volontà di ingannare le figure di autorità non hanno aiutato la sua carriera in questo momento.
Donne è stato eletto al Parlamento per Brackley nel 1602, ma dal momento che i membri non sono stati pagati non ha aiutato le finanze della famiglia Donne. Donne continuato a scrivere, tra cui alcune poesie che possano essere considerati "su commissione" per i suoi amici ricchi.
Con 1.610 Donne aveva cominciato a scrivere polemiche contro la propria fede, il cattolicesimo. Non è chiaro esattamente ciò che si voltò Donne lontano da questa fede, che la sua famiglia era così famoso aderito in di fronte alle avversità negli anni passati. Forse Donne ha avuto un vero e proprio cambiamento spirituale del cuore, o forse le difficoltà della sua fede e le esigenze della sua famiglia in crescita reso accettare (o almeno fingere di accettare) la fede dominante del suo tempo.
Dopo il loro matrimonio, i Donnes avuto un bambino quasi ogni anno, e per lungo tempo sono stati dipendenti da cugino di Anne Donne, Sir Francis Wolly. La sicurezza e il successo finanziario non sarebbe venuto fino Donne si era unito alla Chiesa anglicana. In particolare in questo periodo, Donne scrisse Biathanos (una difesa di suicidio), i Sonetti Sacri, e altre poesie divine.
Nel 1611 Donne stampato la sua prima poesia, una elegia per la figlia di Sir Robert Drury. Questa è stata seguita da altre poesie pubblicate, e le Drurys preso Donne nella loro casa e all'estero con loro a Parigi. Scrittura anti-cattolica di Donne aveva attirato l'avviso di re Giacomo I, che lo incoraggiò a entrare il clero della chiesa anglicana. Infine, nel 1615, Donne ha fatto. Era quasi subito successo come un ecclesiastico, viene offerto diversi posti durante il primo anno della sua divinità (Chambers 414). In questo anno Donne divenne Cappellano Reale, ed entro tre anni ha conseguito il dottorato in teologia a Cambridge.
Anne Donne morì dopo aver dato alla luce il loro dodicesimo figlio (nato morto) nel 1617. I suoi figli sopravvissuti contati dieci, anche se tre sono morti prima dei dieci anni di età. Donne mai risposato, anche se sarebbe stato nel suo interesse a farlo per la sua numerosa famiglia. E 'evidente sia dalla sua poesia e dalla scrittura storica su di lui che egli pianse profondamente.
Dopo la morte di Anna, Donne si è dedicato con tutto il cuore per la religione e la teologia, e divenne un pastore di successo e un sermonist molto ricercato. Nel 1621 Donne divenne il preside di St. Paul (Cattedrale di St. Paul a Londra), che è stato un post molto ben pagato ed estremamente influente all'interno della Chiesa d'Inghilterra. Ha ricoperto questo incarico fino alla sua morte nel 1631. Durante gli ultimi dieci anni della sua vita, la sua produzione letteraria era per lo più sermoni.
Come era la moda e costume del giorno, le poesie di Donne erano per lo più diffusi in forma manoscritta. Una raccolta di loro non è stato fatto fino a dopo la sua morte nel 1633. La sua prima poesia, che è spesso graficamente sensuale in natura, potrebbe essere chi espone il Preside posato e rispettato di St. Paul nella sua vita successiva. La moda della poesia stava lentamente cambiando dalla libertà elisabettiano di espressione ad uno stile più sobrio. Esistente ouevre di Donne estende la sua precoce sensualità e sperimentazione intellettuale fino ai suoi lavori più dogmatica e teologica dei suoi ultimi anni. Il suo stile, anche se riconoscibile in tutto, è cambiato con i suoi cambiamenti di stato e gli eventi intorno a lui.
Spanning il elisabettiano e rinascimentale mondi, Donne può essere visto come un poeta di transizione: sia sensuale e divina, vincolato e libero. Egli è stato studiato in modo coerente dalla sua morte, agli agenti atmosferici mode in poesia e la critica, e la sua poesia e la prosa hanno fornito spunti di riflessione attraverso molte generazioni successive.