Alexander Colville è nato nel 1920 a Toronto, Ontario, è morto il 16 luglio 2013 in Nuova Scozia. Si trasferì con la sua famiglia ad Amherst, NS, nel 1929 e studiò al Mount Allison (1938-42). Dopo essersi diplomato si unì all'esercito e nel 1944 fu inviato in Europa come artista di guerra. Tornò in Canada alla fine del 1945 e lavorò a Ottawa su dipinti basati sui suoi schizzi e acquerelli europei fino alla sua smobilitazione nel 1946. Colville insegnò al Mount Allison nel periodo 1946-63, quando si dimise per dedicarsi alla pittura. Tra il 1952 e il 1955 la Hewitt Gallery di New York diede a Colville le sue prime esposizioni commerciali. Il soggetto dei suoi dipinti è scelto dal suo ambiente immediato: la sua famiglia, gli animali, il paesaggio vicino a casa sua. Le rappresentazioni, tuttavia, non sono mai semplicemente una registrazione del quotidiano; sono riflessioni altamente rappresentative di un mondo che è allo stesso tempo pieno di gioia e bellezza, di inquietante e pericoloso. Ha cambiato il suo medium un certo numero di volte, dall'olio alla tempera all'olio e alla resina sintetica, e dopo il 1963 all'emulsione polimerica acrilica. La prima retrospettiva del suo lavoro si tenne presso la Galleria d'arte dell'Ontario nel 1983 e successivamente viaggiò in Canada. Nel 1984 e nel 1985 la mostra fu visitata in Germania e in Estremo Oriente, incluso il Giappone, la prima volta che una mostra del lavoro di un artista canadese vivente era stata vista in quel paese. Una grande mostra del suo lavoro svolto dal 1984 si è tenuta al Musée des beaux-arts de Montréal nel 1994 e nel 2000 è stata allestita una mostra presso la National Gallery of Canada in occasione del suo ottantesimo compleanno.
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